Ultimi studi sul CBD | Perché il CBD è ancora di tendenza?
Scritto da Beatrice Naujokaite e recensito da Paul Holmes.
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Il cannabidiolo (CBD) è un composto naturale presente nella pianta di cannabis, che si ritiene offra alcuni dei benefici tipicamente attribuiti al THC - come migliorare la qualità del sonno, ridurre il dolore e aiutare a gestire l'ansia - ma soprattutto senza indurre lo "sballo" psicoattivo spesso legato alla marijuana.
Storicamente, la canapa è stata utilizzata in tutto il mondo per la cucina, i tessuti e altre applicazioni quotidiane. In effetti, secondo le indagini storiche, la cannabis ha una storia di due millenni di uso medicinale (Russo et al., 2007).
Negli Stati Uniti è stata persino inserita nell'elenco dei medicinali autorizzati per circa un secolo, fino a quando non è stata ritirata dalla Farmacopea degli Stati Uniti a metà del 1900. Con questo background storico, l'odierna ondata di interesse per il CBD può essere vista come una ripresa di alcune tradizioni consolidate.
Aggiornamenti scientifici e clinici recenti (2022-2024)
Epilessia e non solo
Un'area importante della ricerca sul CBD è l'epilessia. La sindrome di Dravet e la sindrome di Lennox-Gastaut (LGS) sono due gravi e rari disturbi convulsivi spesso resistenti ai trattamenti convenzionali.
Nel 2018, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato Epidiolex, il primo farmaco derivato dalla cannabis, per queste patologie (FDA, 2018). Questa formulazione si basa su CBD altamente purificato per ridurre la frequenza delle crisi nei bambini affetti. Recenti osservazioni del 2022-2024 hanno esplorato se il CBD possa aiutare le persone affette da altre epilessie resistenti ai farmaci o anche da alcuni disturbi del movimento come la sindrome di Tourette. Una revisione sistematica della ricerca sulla gestione dell'epilessia con l'uso di formulazioni a base di CBD ha rilevato che i cannabidioli possono ridurre efficacemente la frequenza delle crisi, presentando al contempo un profilo di effetti collaterali inferiore rispetto alla maggior parte dei farmaci standard per l'epilessia (Mukhtar et al., 2025).
Miglioramento del sonno e insonnia
Le persone si rivolgono comunemente al CBD per i problemi legati al sonno. Studi preliminari suggeriscono che può migliorare la qualità percepita del sonno, ridurre lo stress e aumentare la soddisfazione generale della vita.
Uno studio condotto per otto settimane ha rilevato che la somministrazione di 50 mg di CBD per via orale a giovani adulti sani ha migliorato significativamente i punteggi soggettivi del sonno, anche se non ha prolungato la durata totale del sonno (Kisiolek et al., 2023). Esperti come il Dr. Perlman sottolineano che molti individui si addormentano più velocemente quando incorporano l'estratto di CBD nella loro routine notturna, e alcuni riferiscono anche di un minor numero di risvegli e di una transizione più rapida al sonno REM.
Gestione del dolore e infiammazione
Il dolore cronico, definito come dolore che dura tre mesi o più, viene talvolta trattato con farmaci oppioidi che creano una forte dipendenza.
Le ricerche suggeriscono sempre più che il CBD potrebbe essere un'alternativa più sicura per diversi tipi di dolore persistente, tra cui il dolore neuropatico, la fibromialgia e il disagio artritico. Il cannabidiolo sembra avere potenziali effetti antinfiammatori modulando parzialmente le citochine, le molecole di segnalazione coinvolte nell'infiammazione. Poiché l'infiammazione è una delle principali cause di molti tipi di dolore cronico, la sua riduzione può contribuire ad alleviare il dolore. Una revisione sistematica pubblicata su Cureus (Villanueva, M.R. et al., 2022) ha concluso che il CBD, soprattutto nella sua forma pura, è promettente per alleviare il dolore cronico senza il potenziale di dipendenza spesso associato agli oppioidi.
Disturbi d'ansia e da stress
Il potenziale del CBD di alleviare l'ansia è un altro importante fattore di popolarità. Diversi studi che hanno esplorato dosi giornaliere elevate hanno riscontrato una notevole riduzione dei sintomi dell'ansia sociale, attribuendo questi effetti in parte all'interazione del CBD con i recettori della serotonina (5-HT1A).Una revisione sistematica del 2024 (Han et al., 2024) ha inoltre evidenziato l'impatto favorevole del CBD sull'ansia generalizzata, sui disturbi da panico e sul disturbo da stress post-traumatico.
Nei modelli preclinici, il CBD modula vari recettori, come CB1, TRPV1 e 5-HT1A, che svolgono tutti un ruolo nella regolazione dell'umore e delle risposte allo stress. I dati clinici indicano inoltre che l'uso a lungo termine del CBD può ridurre i punteggi dell'ansia fino al 25% o più, con effetti negativi minimi sulla cognizione (Crippa et al., 2011).
Questo profilo rende il CBD un'opzione interessante per le persone che sperano di evitare la sedazione o la dipendenza talvolta associate ai farmaci ansiolitici convenzionali.
Salute mentale, psicosi e dipendenza
Oltre all'ansia, un numero crescente di lavori indaga sul ruolo del CBD nella psicosi.
Studi preliminari propongono che dosi più elevate di CBD possano giovare alle persone ad alto rischio di psicosi, migliorando alcuni marcatori cognitivi o comportamentali. Inoltre, c'è curiosità per l'impatto del CBD sulle dipendenze: la ricerca sugli animali e alcuni primi dati sull'uomo suggeriscono che potrebbe aiutare a frenare il desiderio di sostanze come la nicotina e gli oppioidi, anche se questi risultati sono lontani dall'essere definitivi.
Poiché la dipendenza da fumo e da oppioidi rimane una sfida globale per la salute pubblica, il CBD potrebbe un giorno rappresentare un obiettivo terapeutico di successo.
Applicazioni legate al cancro
I ricercatori continuano inoltre a valutare come il CBD possa alleviare la nausea indotta dalla chemioterapia.
Estratti di CBD più potenti potrebbero aiutare a ridurre il disagio che i pazienti oncologici devono affrontare durante il trattamento (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, 2017).
Per ora, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che, sebbene il CBD possa aiutare ad alleviare alcuni sintomi legati al cancro - soprattutto nausea e dolore - le prove sulle proprietà antitumorali dirette sono ancora insufficienti.
Bilanciare benefici e rischi
Nel complesso, il CBD tende a essere ben tollerato, producendo meno effetti collaterali di molti farmaci utilizzati per l'epilessia, l'ansia o il dolore cronico; possono verificarsi disturbi di stomaco o sonnolenza, soprattutto in caso di dosi elevate o di uso prolungato, ma gli effetti avversi significativi sembrano relativamente bassi.
È importante non sostituire i farmaci esistenti con un integratore, perché questo potrebbe mettere a rischio la salute. Tuttavia, in alcuni casi, l'uso di integratori accanto ai farmaci esistenti può essere utile. Consultate sempre il vostro medico per sapere se il CBD può essere assunto insieme ai vostri farmaci.
Panoramica del mercato
Il mercato globale del cannabidiolo (CBD) ha registrato una notevole espansione. Le previsioni indicano un aumento di 44,56 miliardi di dollari tra il 2023 e il 2028, che si traduce in un tasso di crescita annuale composto (CAGR) stimato del 23,59% per tale periodo.
Questo aumento è in gran parte attribuito all'allentamento delle restrizioni legali in varie regioni, insieme alla crescente consapevolezza dei consumatori dei potenziali benefici del CBD per la riduzione dello stress, il sollievo dal dolore e il benessere generale.
Allo stesso tempo, il mercato deve affrontare alcuni ostacoli, come gli elevati costi di produzione dell'olio di CBD di qualità superiore, che possono scoraggiare i consumatori attenti al budget.
Tuttavia, la continua legalizzazione, la diversificazione dei prodotti e la popolarità dei canali di vendita al dettaglio online sono destinati a promuovere l'innovazione e la crescita del mercato.
Stato normativo e panoramica del settore
Driver e tendenze del mercato
- Attenuazione delle restrizioni legali: Molte giurisdizioni, soprattutto in Nord America, hanno ammorbidito le leggi relative ai prodotti a base di cannabinoidi, alimentando la domanda e incoraggiando l'espansione di marchi esistenti e nuovi.
- Diversità dei prodotti e commercio elettronico: Una più ampia gamma di prodotti, dagli oli ai cosmetici, ai cioccolatini e alle caramelle gommose, rende il CBD più accessibile e attraente per i consumatori. Le piattaforme di e-commerce amplificano questa accessibilità, consentendo ai consumatori di ricercare e acquistare i prodotti online.
- Sfide: La produzione di CBD di qualità superiore rimane costosa, il che potrebbe escludere alcuni consumatori. Inoltre, normative frammentate o in evoluzione possono creare incertezza sul mercato.
- Prospettive future: Nonostante gli ostacoli, la crescente accettazione del CBD lascia intravedere nuove opportunità per i produttori, soprattutto se innovano linee di prodotti più economiche. Queste includono opzioni commestibili come gommosi, cioccolatini e prodotti topici come lozioni e balsami per le labbra.
- Riequilibra il microbiota intestinale, favorendo una migliore salute dell'apparato digerente.
- Capsule comode e facili da deglutire per l'uso quotidiano.
Regno Unito
Il consumo di CBD nel Regno Unito continua ad aumentare grazie all'ampia disponibilità di prodotti, tra cui tinture, cartucce da svapo, bevande e dolciumi.
Un sondaggio condotto tra i consumatori nell'agosto 2023 ha rilevato che circa un adulto su cinque ha provato un prodotto a base di CBD, anche se l'uso varia in modo significativo a seconda della generazione: quasi il 39% tra i giovani adulti (Gen Z), ma solo il 6% circa tra i Baby Boomers (Mintel, Vitamins and Supplements UK, novembre 2023).
- Quadro normativo (status di novel food): Il Regno Unito classifica il CBD come "novel food", richiedendo alle aziende di sottoporsi a un rigoroso processo di autorizzazione. Questo garantisce la sicurezza e la standardizzazione del prodotto, ma può rallentare l'ingresso di nuovi prodotti.
- Comportamento dei consumatori: I giovani trattano il CBD in modo simile alle vitamine e agli integratori più diffusi (ad esempio, vitamina D, multivitaminici).
Giappone
Cambiamento del panorama legale: Tradizionalmente, il Giappone permetteva gli isolati di CBD con limiti severi di THC, vietando di fatto la maggior parte degli estratti di canapa a spettro completo.
Crescente interesse e ricerca
- La domanda dei consumatori: La gestione dello stress, l'assistenza al sonno e la cura della pelle sono le motivazioni principali dei consumatori giapponesi. Le cliniche specializzate nei centri urbani come Tokyo e Osaka hanno iniziato a offrire terapie a base di CBD per l'ansia lieve e l'insonnia.
- Sostegno governativo: Il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare sostiene studi pilota, soprattutto sui disturbi del sonno. Questi sforzi potrebbero portare alla revisione delle leggi entro il 2025, rendendo più accessibile il CBD regolamentato.
- Preferenza per i prodotti nazionali: Gli acquirenti giapponesi spesso preferiscono la merce "Made in Japan", soprattutto se hanno la certezza che i prodotti sono privi di THC (Yano Research; GVB Biopharma). Questa enfasi locale modella sia il marchio che le strategie di produzione.
Germania e Unione Europea
All'interno dell'Unione Europea, la Germania si distingue come uno dei mercati più grandi e influenti. Insieme ad altri Paesi dell'UE, sta assistendo a una crescita sostanziale della domanda di CBD da parte dei consumatori, soprattutto per quanto riguarda gli integratori, gli articoli per il benessere e la cura della pelle.
- Espansione del mercato: Gli analisti prevedono un CAGR sostenuto a due cifre per il mercato europeo del CBD fino al 2027. La consapevolezza dei consumatori riguardo alle potenziali applicazioni del CBD per alleviare lo stress, i dolori minori e favorire il sonno contribuisce alla domanda in corso.
- Mercato della cura della pelle: Il mercato globale dei prodotti per la pelle ha registrato una rapida crescita sin dal periodo post-pandemico, grazie al crescente interesse per la longevità, la salute e la bellezza naturale. Poiché il CBD è un derivato non tossico della pianta di cannabis, sta guadagnando terreno tra i consumatori più spendaccioni che cercano una cura della pelle biologica. Grazie alle sue potenziali proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, l'olio di CBD sta emergendo come ingrediente ricercato per affrontare acne, eczemi, arrossamenti e persino segni di invecchiamento (Technavio, 2024).
- Paesaggio normativo: Il CBD è classificato come nuovo alimento in tutta l'UE, ma le modalità di applicazione variano da Paese a Paese. Le autorità di regolamentazione tedesche tendono a seguire le linee guida dell'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare), anche se le interpretazioni locali possono influenzare le modalità di etichettatura e vendita dei prodotti.
- Pipeline farmaceutica: Le aziende farmaceutiche europee, tra cui alcune con sede in Germania, stanno attivamente ricercando formulazioni purificate di CBD per la gestione del dolore, i disturbi infiammatori e la salute mentale. Ciò potrebbe portare a ulteriori farmaci cannabinoidi soggetti a prescrizione medica.
- Lacune nella ricerca: Gli esperti sottolineano la necessità di studi clinici più ampi e a lungo termine per stabilire profili definitivi di sicurezza ed efficacia in popolazioni diverse. Ciò è particolarmente importante per le condizioni croniche come l'artrite o i disturbi psicologici, per i quali può essere necessario un dosaggio costante per periodi prolungati.
Discussione e prospettive future
In sostanza, il rinnovato entusiasmo per il CBD oggi rappresenta sia un ritorno alle radici storiche che un balzo in avanti nella comprensione medica e scientifica. Dalla gestione dell'epilessia al sollievo dal dolore cronico, alla riduzione dell'ansia e oltre, i dati emergenti dipingono un quadro di un integratore versatile che generalmente dimostra una buona sicurezza, un rischio minimo di abuso e promette vaste applicazioni potenziali.
Nel frattempo, l'interesse dei consumatori rimane forte, spingendo le aziende a innovare con prodotti commestibili come gommose e cioccolatini, oltre che con prodotti biologici per la cura della pelle e la bellezza.
Questi formati accessibili e convenienti si rivolgono a una fascia demografica più ampia, soprattutto ai giovani adulti che possono trattare il CBD come parte di una routine di benessere.
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